Madeira in 1 Week: Complete Dagplanning

Funchal is de perfecte plek om te landen en te acclimatiseren. Begin de dag met de kabelbaan omhoog naar Monte. Boven aangekomen loop je door de Monte Palace Tropical Gardens: een uitgestrekte tuin met exotische planten, vijvers en uitzichtpunten over de stad. Als afsluiting kun je terugkeren met een traditionele toboggan, een rieten slee bestuurd door twee mannen in witte pakken die je langs de smalle straten naar beneden loodsen. Het is een typische Madeirese ervaring die al meer dan honderd jaar bestaat. De tuinen zijn ook met de auto te bereiken als je de kabelbaan liever overslaat.

Voor voetballiefhebbers: vlak bij Funchal is er een veldje te bezoeken waar Cristiano Ronaldo als kind met zijn vrienden speelde. Het ligt hoog tegen de heuvel met een mooi uitzicht over de daken van Funchal en de zee erachter. Een kleine stop die de moeite waard is als je fan bent.

Begin de ochtend bij de Cabo Girão Skywalk, een glazen uitkijkplatform op 580 meter hoogte boven zee. Het is een korte stop maar het uitzicht langs de steilste zeekliffen van Europa is indrukwekkend.

Rijd ’s middags door naar Pico do Arieiro, het vertrekpunt van de PR1-hike richting Pico Ruivo. Veel mensen plannen deze wandeling bij zonsopkomst, waardoor het in de vroege ochtend erg druk kan zijn. Een start rond 15:00 tot 16:00 uur is rustiger en geeft je het pad bijna voor jezelf.

Op de momenten dat de mist optrekt, heb je op deze route weids uitzicht over de bergtoppen van Madeira: een van de mooiste vergezichten van het eiland.

Sta vroeg op voor het uitzicht bij viewpoint Bica da Cana bij zonsopkomst: een stille start van de dag met weids zicht over het berglandschap.

De PR6 combineert twee wandelingen met hetzelfde startpunt. Begin eerst met de PR6.1 Levada do Risco, die je naar de Risco-waterval leidt, meer dan honderd meter hoog.

Vandaag verken je het noordwesten van het eiland. Begin met een bezoek aan het Fanal Forest, een oud laurierbos hoog in de bergen. Op mistige ochtenden hangt de nevel laag tussen de grillig gevormde bomen; ook bij helder weer is de omgeving bijzonder groen en stil.

Voor wie wil zwemmen: Piscinas Naturais do Seixal is een gratis natuurzwembad in de rotsen. Porto Moniz Natural Swimming Pools vraagt een kleine entree maar biedt iets meer faciliteiten. Beide kunnen druk zijn maar een verfrissende duik in het heldere water is zeker de moeite waard.

De PR9 Levada do Caldeirão Verde is naar mijn mening de mooiste wandeling op Madeira. Het pad is smal en weinig wandelaars vinden het, waardoor je grotendeels alleen loopt.

De PR8 Ponta de São Lourenço is een kustwandeling aan de meest oostelijke punt van Madeira. De route loopt langs droge rotsen en helder blauw water en geeft een heel ander landschap dan de groene binnenkant van het eiland. Begin zo vroeg mogelijk, want vanaf een uur of tien kan het al druk worden. De wandeling duurt gemiddeld drie uur.